Линда Байер, сотрудница крупной британской компании, проживающая в Гонконге, давно недовольна внешним видом своих зубов. Поэтому, когда у неё появился шанс присоединиться к своему другу в свой 10-дневный отпуск в Таиланде, она запланировала посещение известной в Бангкоке стоматологической клиники, где её проблемы были решены за малую долю от стоимости принятых на её родине расходов. Косметические и стоматологические процедуры Линды были лишь винтиком в мировом колесе медицинского туризма, составляющего в настоящее время по некоторым оценкам оборот в размере 40 млрд. долл. США во всей глобальной индустрии.
Несколько больниц в Азии заслужили для себя такую выдающуюся репутацию, что медицинский туризм стал для них основным прибыльным делом. В таких странах, как Сингапур и Таиланд, были созданы правительственные агентства, чтобы помочь рынку своим опытом в глобальном масштабе. Специальные медицинские туристические агентства появились по всему миру, а лучшие азиатские многопрофильные больницы, онкологические клиники и центры обычно имеют специальные "международные" отделы и службы для зарубежных пациентов.
Одно из американских медицинских туристических агентств - MedRetreat, "способствует медицинским нуждам" американцев по организации лечения в клиниках трёх азиатских стран: Таиланд, Малайзия и Индия. Обученные менеджеры сопровождают все медицинские назначения пациентов, а агентство организует трансферты и размещение клиентов.
Неудивительно, что американцы ищут альтернативные решения в области здравоохранения и лечения отдельных заболеваний – лечении рака и метастазов в лёгких, болезней сердца, артрита, заболеваний кишечника и урологических расстройств. Д-р Арнольд Мильштейн, медицинский директор базирующейся в Соединенных Штатах медицинской группы Тихоокеанской бизнес-группы по вопросам здравоохранения, сообщил Специальному Комитету США по вопросам старения, что любое лечение или гонорар врача за проведение операции в технологически передовых клиниках с низким уровнем заработной платы таких стран, как Таиланд, ниже на 60-85 процентов, чем подобные сборы в клиниках США.
По данным независимого исследования европейскими специалистами цен медицинского туризма (по информации из 108 медицинских центров в 30 странах), пациенты из Великобритании могут сэкономить до 80 процентов, выезжая за границу на операцию и лечение. Исследование показало, что опухоль менингиома мозга и её лечение обойдётся в Таиланде процентов на 50-60 дешевле, а операция замены тазобедренного сустава, которая будет стоить 8.000 фунтов стерлингов в Великобритании, обойдётся в 3.547 фунтов в Индии и 2.205 фунтов в Малайзии. Добавив 7 ночей в гостинице и расходы на дорогу, общая сумма расходов будет по-прежнему лишь 4.107 фунтов и 3.205 фунтов соответственно, а экономия составит 49 процентов и 60 процентов по сравнению с общей стоимостью в Великобритании.
